Dracula: Quỷ dữ thức tỉnh (tựa gốc: The Last Voyage Of The Demeter) chính thức “ra khơi” vào ngày 18/8/2023 tại rạp Việt. Phim kể về chuyến hải trình đẫm máu của Demeter – con tàu vô tình vận chuyển Dracula đi từ Romania đến London, để từ đó, nó bắt đầu “triều đại khủng bố” tàn ác đối với vùng đất mới. Để tận hưởng trọn vẹn siêu phẩm mới nhất trong “vũ trụ Dracula”, đây là những điều khán giả cần quan tâm trước khi ra rạp.

Dracula: Quỷ dữ thức tỉnh là phim điện ảnh được chuyển thể dựa trên chương 7 trong cuốn tiểu thuyết kinh điển Dracula của Bram Stoker, có tên là The Captain’s Log (Nhật ký thuyền trưởng). Chương 7 của Dracula được đánh giá là một trong những phần truyền hư cấu rùng rợn nhất trước thế kỷ 20, kể về chuyến tàu Demeter định mệnh và cách mà Dracula “ăn mồi” mỗi đêm khát máu.

Tuy nhiên, bất chấp vô số bản chuyển thể Dracula trong hàng trăm bộ phim khác nhau, chương truyện này chưa bao giờ được dựng lên màn ảnh một cách chi tiết mà thường chỉ được vắn tắt bằng một vài cảnh, hoặc bỏ qua hoàn toàn. Do đó, Dracula: Quỷ dữ thức tỉnh ra đời để khám phá câu chuyện ma cà rồng rõ ràng qua một lăng kính mới khi tập trung tái hiện một chương kinh hoàng nhất của tiểu thuyết này.

Về mặt vật lý, ma cà rồng trong Dracula: Quỷ dữ thức tỉnh trông giống như sự giao thoa giữa Nosferatu và Kurt Barlow từ Salem’s Lot. Anh ta không có lông, người xương xẩu, nhầy nhụa, đôi cánh dơi dài rộng, có những chiếc răng nanh sắc nhọn và di chuyển xung quanh tàu như một con thú hoang.

Nếu hình tượng Bá tước Dracula thường được khắc họa như một quý tộc ranh mãnh và đầy sự tính toán thì Dracula trong bộ phim này trở nên tàn bạo hơn, ít mưu kế hơn và tấn công “con mồi” như một khẩu súng thần công.

Bên cạnh câu chuyện về Dracula, bộ phim xoay quanh một nhân vật hoàn toàn mới là Henry Clemens (Corey Hawkins) – một bác sĩ người Anh tình cờ gia nhập phi hành đoàn của Demeter. Sau khi đến Đông Âu để nhận vào một vị trí bác sĩ chuyên nghiệp như đã hứa, nhưng lời mời làm việc của Clemens bị rút lại vì sự khác biệt về chủng tộc. Clemens đang tìm đường quay trở lại Anh, điều này đã cuốn anh vào cơn ác mộng chết chóc trên chuyến tàu Demeter định mệnh.

Cả bộ phim và chương 7 trong sách đều kết thúc bằng hình ảnh con tàu Demeter đến London mà không có ai sống sót. Trong cuốn sách, Dracula thoát khỏi con tàu bằng cách biến thành một con chó, nhảy qua dòng người bên ngoài con tàu và chạy đi thật xa. Trong phim, Dracula được nhìn thấy lần cuối ở London, đang rình rập Clemens trong một quán rượu. Từ đó, có nhiều dự đoán cho rằng bộ phim sẽ thiết lập nên một phần mới nhưng tách rời bản tiểu thuyết vì Clemens là một nhân vật không có trong câu chuyện gốc.

Tác phẩm được cầm trịch bởi đạo diễn người Na Uy André Øvredal, anh được biết đến là một “đạo diễn bậc thầy” của dòng phim kinh dị qua loạt tác phẩm độc đáo, sáng tạo như Thợ săn yêu tinh (2010), Tử thi biết nói (2016), Chuyện kinh dị lúc nửa đêm (2019),… Đến với Dracula: Quỷ dữ thức tỉnh, đạo diễn André Øvredal kỳ vọng sẽ tạo nên một bộ phim về Dracula kinh dị nhất từ trước tới nay.

Phim có sự tham gia của nam diễn viên Corey Hawkins – người từng đặt chân đến Việt Nam để thực hiện bộ phim Kong: Đảo đầu lâu (Kong: Skull Island) vào năm 2017. Trước đó, nam diễn viên còn được biết đến qua series kinh điển The Walking Dead và Straight Outta Compton.

Một nhân vật không thể thiếu trong câu chuyện là thuyền trưởng nghiêm nghị Eliot. Để đảm nhận vai diễn này, các nhà làm phim đã chọn Liam Cunningham, ông được biết đến qua vai kẻ buôn lậu trở thành hiệp sĩ Davos Seaworth trong Trò Chơi Vương Quyền (Game of Thrones), cũng như góp mặt trong một bộ phim chính kịch đoạt giải Cành cọ vàng The Wind That Shakes the Barley.

Ngoài ra, bộ phim còn có sự tham gia của Aisling Franciosi, David Dastmalchian, Jon Jon Briones, Stefan Kapicic, Nikolai Nikolaeff, Javier Botet,…